Le voyage de Ladybird...

Le mouillage étant devenu très inconfortable avec un grosse houle de SE qui entre dans la baie, nous quittons Hammamet pour rejoindre Monastir. Tant pis pour la nav au prés, nous sommes trop chahutés et cela devient difficile de prendre l’annexe pour descendre à terre sans se faire complètement rincés ! Nous tirerons des bords, comme d’hab… 

Samedi 9 juillet, réveil à 6 heures...pas un brin de zéphir et toujours cette houle...pourtant, la météo prévoit du 20/25 nds de SSE. Nous décidons donc d’attendre un peu que ça se lève. Enfin, vers 9h, le vent s’établit et nous hissons les voiles pour quitter notre mouillage. 

Jacques a décidé de faire son carénage à Bouscarle et nous partons de concert. Nous avançons fort bien avec ce vent. Un long bord nous mène au large de Hergla, puis nous attaquons une série de petits virements en rade de Sousse pour éviter de se retrouver trop au large si jamais le vent mollissait, ne nous permettant plus de continuer sous voiles. Il est fréquent que le vent tombe en soirée!

Des 40 mn prévus nous en ferons 57, mais dans des conditions agréables avec 1 ris dans la grand voile et le génois légèrement roulé. Comme nous l’avions supposé, le vent est tombé à 8 nds en soirée, pour nous abandonner totalement à l’approche de Monastir. A 2Mn du port, nous envoyons le moteur, un peu las d’avancer à 0.7 nds!!!

Nous retrouvons Jacques qui a envoyé le moteur depuis bien longtemps et le suivons pour entrer. 

Il n’y a guère de place pour les voiliers, Jacques se met dans la cale et Manu, en voulant manoeuvrer; s'aperçoit qu’il n’y a plus de marche arrière...Nous allons nous caler au plus simple sur un quai complètement vide...

Pour cause, il est interdit de s’y poser car réservé à l’école militaire. Il est tard, il n’y a pas âme qui vive, alors on  verra demain, il fera jour. 

Ce qui devait arriver arriva et c’est aux aurores que l’on se fait réveiller pour déplacer le bateau. Nous le déhalons à la main et allons à notre tour nous mettre dans la cale, prêts à être sortis d’eau. 

Lundi matin, c’est le grand jour! 

Après avoir fait les formalités, nous repartons avec notre bon et attendons le travel-lift. Manu est un peu soucieux en voyant l’état des sangles!!! Mais bon, ils sortent de gros chalutiers, alors notre pépette fait office de brindille et c’est sans encombre que le travail se fait. Un des gars devra quand même se mettre à l’eau pour aider au bon positionnement des sangles. On n’aurait pas aimé être à sa place, l’eau du port n’incite pas à la baignade...

Une fois calée, nettoyage de la coque au karcher puis grattage. Elle en avait bien besoin.

Il fait une chaleur étouffante, nous atteignons les 49°, et dans le bateau on ne descend guère en dessous de 45°. Même l’eau des citernes est chaude!!!

Pour comble de bonheur, on ne peut rester dehors le soir à cause des moustiques, voraces, et sommes condamnés à étuver dans le carré...un vrai plaisir ce chantier !!! …et ça va durer les 8 jours de notre séjour!!! 

Manu s’occupe du moteur, positionne l’arbre dans l’étambot, trouve un jeu de cales alu pour l’alignement, passe une journée avec le mécano pour tout remettre en place, change le joint tournant pendant que je m’occupe de la coque. Nous nous levons à 5h du mat pour bosser, car en journée, c’est la fournaise et nous préférons éviter les heures les plus chaudes.  

Nous remettons à l’eau le vendredi 17.  L’arbre est parfaitement positionné, le joint tournant ne fait donc plus d’eau, et le moteur est enfin en ligne!!! OUF, re-OUF, nous allons enfin pouvoir poursuivre en toute quiétude...

Ca, c’était le scénario idéal!!! Mais, car il y a toujours un «mais», le lundi, lors des essais moteur, il s’avère que le bougre vibre toujours quand nous sommes à la gîte sur tribord et que nous n’avons plus de point mort...de quoi péter un câble et n’y rien comprendre.

Le mécano revient donc le mardi pour essayer d’y voir clair et réparer le câble. Nous repartons faire des essais en mer mais pour lui, tout va bien. Manu est sceptique...Ce serait les silentbloks, patati, patata...ras le bol, de toute façon, on ne se sert que très peu du moteur alors on verra plus tard pour changer les silentmachins, ça ne rentre plus vraiment dans le budget et on en a un peu ras le bol de la Tunisie. Le plus important est fait, on ne fait plus d’eau par le joint tournant et l’alignement est parfait…

De plus, nous arrivons à expiration de notre temps de séjour autorisé et il faut quitter le territoire. 

Nous nous accordons quelques jours de répit en attendant le bon créneau météo, et en  profitons pour découvrir Monastir qui est une ville bien agréable: assez peu de touristes, grandes artères aérées bordées de palmiers, médina où l’on peut flâner sans être harcelé, marché typique et vivant, et le ribat merveilleusement bien restauré. 

Monastir est la ville de l’ancien président tunisien Bourguiba qui a eu coeur de la mettre en valeur. 

Ce matin, nous rejoignons la marina pour un bon décrassage de l’équipage et  du bateau. Avec cette chaleur, on pègue et une vraie douche sera la bienvenue! 

Demain sera consacré à l’avitaillement et, samedi, nous quittons la Tunisie pour rejoindre Lampédusa. Viendra ensuite Malte où maman nous retrouve, puis quelques escales en Sicile et dans le sud de l’Italie…

Avis aux amateurs d’escapades…nous vous attendons pour partager de bons moments et de bonnes bouffes !!! 

 PURE EXTASE!!! Nous sortons des douches...chaudes, propres, spacieuses, nous n’avions pas connu cela depuis Saïdia au Maroc!!! 

A Tabarka, on manquait l'électrocution, elles étaient froides et crados et à Sidi Bou Saïd, une seule douche pour tous les bateaux...je vous laisse imaginer...Quand à l’odeur des canalisations engorgées, c’était vraiment en apnée qu’il fallait y aller Alors là, ce n’est que du bonheur, on est propre comme des sous neufs pour trainer dans les bars de la marina...

AVIS à la population masculine, les tunisiennes sont très jolies!!! parole de Manu...

Nous profitons de cette pause forcée pour bricoler au bateau (quelques nettoyages s’imposaient), s’offrir des balades au bord de l’eau, pêcher (toujours sans succès!), faire une virée à Hammamet, et retourner à Nabeul. 

Avant de partir pour Hammamet, nous avons du changer le bateau de place car une sortie était prévue pour notre voisin le galion. Nous allons donc nous mettre à couple du second pirate, nous assurant au préalable qu’aucune sortie ne soit prévue, et filons vers la station de bus. A peine arrivés dans cette ville vouée au tourisme, on nous tombe dessus! 

«Tu ne me reconnais pas? je travaille dans l’hôtel où tu es...» Pas de bol, on n’est pas à l’hôtel...mais cette technique des rabatteurs est gonflante et nous allons nous réfugier dans l’ancienne casbah, devenue citadelle au cours de l’histoire. 

Là, le site est paisible, pas de rabatteurs ni échoppes, et pas un touriste en vue, trop occupés aux emplettes dans le souk!!! Pourtant, la visite mérite le détours, même si les guides n’en font pas l’éloge. Des remparts, nous embrassons une vue de toute la baie et de la médina et une expo nous retrace l’histoire de cette cité et de ses environs. Nous y passons un long moment, à la fraicheur de ses salles. Puis, nous traversons au plus vite la zone touristique de la médina pour aller nous perdre dans ses ruelles qui, elles aussi, méritent que l’on s’y attarde...Au retour, nous retrouvons Ladybird à couple de Jacques. Le pirate est sorti avec un groupe de touristes!!! Désormais, plus de varappe pour sortir, juste une filière à enjamber et, pour comble de bonheur, on peut se brancher à la borne électrique. 

Mardi matin,  aux aurores,  le mécano passe et nous voilà de nouveau avec le moteur sorti, posé sur 2 bastaings, et la descente confortablement installée sur la banquette du carré, à ma place, et moi, le cul sur une touk (bidon étanche)! Un rien confortable pour les jours à venir!

La descente n’étant plus en place, il nous faut de nouveau faire quelques acrobaties pour nous hisser hors de Ladybird...en attendant que le mécano revienne. Il y en a pour un certain moment (notion floue en Tunisie), le temps de refaire certaines pièces, et nous en profitons pour retourner à Nabeul en quête du drapeau Maltais.

Nous évitons soigneusement l’entrée principale de la médina et découvrons ses abords d’un oeil nouveau. Nous tombons sous le charme de ses arcades et du café Maure, où nous prenons un thé aux amandes.

La patronne à qui nous demandons où est l’atelier des drapeaux se propose de nous y conduire. En chemin, nous rencontrons un des fils de la couturière qui nous amène chez lui. Nous faisons là une très belle rencontre avec Fathia et sa petite famille.

Après négociation pour la confection de pavillons Maltais et Français (le notre est en piteux état!!!), Fathia nous invite à partager leur repas...mais le moment s’éternise et nous passons ainsi toute la journée au sein de cette famille très accueillante. En soirée, Fathia me propose de l’accompagner au hammam. Je n’ai aucun rechange, pas de serviette ni d’affaires de toilette mais qu’à cela ne tienne, elle prépare des affaires pour nous deux! Et nous voila parties! 

Ce sera un moment d’exception...les bains maures tunisiens ont beaucoup de charme, souvent très anciens, et il fait bon s’y laisser porter par les mains expertes des masseuses...Naïma, qui s’occupe de moi, me lave puis me masse en chantonnant de langoureuses mélodies, un pur bonheur...C’est bien la 1ère fois que j’ai droit à tant d’attentions! 

Fathia y serait-elle pour quelque chose??? Je crois que oui...

Cette journée restera un souvenir inoubliable, et si nous ne reverrons pas Fathia avant notre départ de Tunisie (elle doit partir rejoindre sa soeur), les enfants, eux, viendront passer une journée en mer avec nous dès que le moteur sera remis en place. 

Nous faisons aussi très régulièrement des virées à Beni Khiar, où, là aussi, nous commençons à découvrir des coins sympas. Loin du tourisme de masse, la ville est plus authentique et nous réserve de chouettes surprises. Il y a de nombreux petits ateliers de tissage, dont la complexité des métiers nous laisse admiratifs et nous aimons observer les tisserands à leur travail. 

Seul bémol, faut bien qu’il y en ait un, la pêche!!! Manu y mettrait-il de la mauvaise volonté? Le poisson se ferait-il rare? Ne trouvons-nous pas les bons spots?...En tous cas, si on veut manger du poisson, autant l’acheter aux pêcheurs... Ces moments au bord de l’eau sont l’occasion de franches rigolades, surtout quand Manu croche son hameçon dans les rochers et doit aller le décrocher, tout habillé, sous le regard moqueur des pêcheurs locaux... Nous ne perdons pourtant pas espoir de ferrer une belle pièce, mais vous serez bien les premiers à être informés de ce scoop...

Et puis, nous flânons...récoltant des fleurs de jasmin qui embaument le bateau, ravitaillant le bord de figues fraiches, pêches et pastèques dont c’est le début de saison, savourant un thé à l’ombre d’une terrasse des nombreux cafés de la ville...

Errer sans but précis, c’est bien le privilège de ceux qui ont le temps...et du temps, on en a...alors, on en profite!!! 

Nous voici de nouveau en partance! 

L’urgent, dans l’immédiat, étant de remettre le moteur en ligne, nous filons ce matin vers Beni Khiar où nous devons effectuer les réparations. Ces quelques jours ont été monopolisés par les échanges avec Mr Ancona et l’organisation du chantier à venir mais nous avons quand même bien profité de notre passage pour nous balader:  visite du fort qui fut l’opportunité d’embrasser une belle vue de la côte, hammam bien salutaire, virées en ville, criée du port au lever du jour... et moments partagés avec les équipages voisins. Si nous n’avions guère rencontré de voiliers jusqu’ici, le port de Kélibia regorge de français. Nous retrouvons deux équipages avec qui nous avions sympathisé à Sidi bou Saïd et c’est l’occasion d’apéros!

La semaine à venir s’avère moins agréable, tournée vers la remise en ligne du moteur, mais il faut y passer. 

Nous sommes très en colère après l’atelier Vent d’Ouest qui à fait le travail à Concarneau et surtout désabusés par la «légèreté» et surtout l’indifférence avec laquelle le patron gère cette affaire. Il n’en a que faire, nous sommes loin!

Pour nous, il faut surtout retrouver la garantie constructeur et avoir notre moteur en ligne, le reste se gèrera ultérieurement...

Ben oui, on flâne...on prend le temps et on profite à fond de pouvoir être «terrien» pour se dérouiller les gambettes, crapahuter et se faire de belles virées.

Notre 1ère escale tunisienne nous fait découvrir Tabarka, petite ville balnéaire et haut lieu de festivals de musique (jazz, musique latinos et raï qui animent la saison estivale) construite à flanc de collines, avec ses aiguilles (pierres monolithiques sculptées par l’érosion), son fort qui domine la baie...Nous y restons une dizaine de jours, goûtant le plaisir de ne rien faire, se faire plaisir et partager de bons moments  avec Mohamed, rencontré en Algérie, et que nous retrouvons sur le port: bonnes bouffes, bains maures, chichas et capucins (le p’tit crème de chez nous) au café andalou...Bref, que du bonheur. 

Il a aussi à coeur de nous fait découvrir son pays, l’intérieur des terres et nous emmène visiter de très beaux sites antiques, fabuleux témoignages de l’occupation romaine et qui nous permettent de traverser de nombreux paysages.  

Jusqu’à Aïn-Draham, station thermale réputée pour la qualité de son air, la route serpente dans les collines et montagnes boisées de Kroumirie, couvertes d'eucalyptus,  mimosas, pins et chênes-lièges... un paradis vert, un bol d’air frais et une région peu prisée des touristes. Puis viennent ensuite les grandes plaines céréalières de la province du Tell, région considérée comme le grenier à blé de l’empire romain en Afrique du nord. 

Cette 1ère virée nous emmène sur le site de Bulla Regia, ville entière avec son théâtre, son temple, ses thermes et ses habitations souterraines qui font l’originalité du site...On y voit de magnifiques mosaiques, véritables tapis de tesselles, qui ne sont malheureusement pas protégées et les touristes qui les foulent les vouent inexorablement à leur fin.

Puis on traverse de grandes plaines agricoles pour rejoindre le site de Chemtou.

Ce gisement de marbre jaune orangé, veiné de rouge et de pourpre, très réputé dans l’antiquité, est encore exploité de nos jours. Un superbe musée en présente l’histoire et permet de mieux appréhender les quelques vestiges qui subsistent. 

Mohamed nous propose une 2ème grande virée!

Nous acceptons, embarquons dans le fourgon et partons pour Dougga, site gigantesque en taille et très bien conservé.  Perché sur un plateau incliné , qui s’étend sur des dizaines d’hectares(dont beaucoup restent à fouiller) et entouré de champs d’oliviers, le site offre un panorama majestueux. Nous y déambulons pendant de longues heures sous un soleil de plomb... 

Nous rentrons ensuite par Testour, repeuplé au 17ème siècle par les musulmans chassés d’Espagne pendant la Reconquista. Cette paisible bourgade offre une architecture hispanisante: plan en damier organisé autour d’une petite place dallée et plantée de citronniers et palmiers où il fait bon se poser pour siroter un thé, pas de médina, maisons dotées de fenêtres sur rue et d’un toit à pente unique protégé de tuiles creuses...un village bien paisible, une halte bienvenue sur le chemin du retour!

Après 10 jours passés en toute sérénité, Tabarka semblant bien éloigné des mouvements populaires qui agitent Tunis, nous décidons de rejoindre Bizerte, en faisant une pause mouillage au cap Serrat. 

Comme d’hab, le vent est à l’est, et les navigations longues et fastidieuses!!! Le cap Serrat est d’une sérénité absolue, pas âme qui vive à l’exception d’un pêcheur. Nous serions bien restés davantage, mais le mouillage n’est pas protégé, la météo annonce une dégradation du temps et nous nous sommes faits assez «roulés» toute la nuit...on lève l’ancre, sous voile pour rejoindre notre nouvelle destination. 

Dans le secteur des îles Fratelli, nous croisons de nombreux corailleurs au travail qui nous observent à tirer des bords. Ils doivent bien se demander ce qu’on fout à avancer en zig-zag! Et oui, il nous faudra pas loin de 15 heures pour faire les 36Mn qui nous séparent de Bizerte. On bat tous nos records de vitesse, on aurait presque aussi vite fait à pieds...mais quand on aime, on ne compte pas et on ne veut pas envoyer le moteur par facilité. 

Nous entrons de nuit dans ce grand port, jetons l’ancre dans l’avant-port en se disant qu’il ferait jour demain...

Au réveil, nous découvrons que le port de plaisance est fermé pour cause de travaux d’agrandissement et nous nous faisons déloger gentiment. Nous demandons à être accueilli par les pêcheurs de Zarzouna qui nous font une petite place à couple d’un bateau français. 

Xavier et Cécile nous aident à la manoeuvre,  et de fil en aiguille nous passons la journée à papoter autour d’un café. Ils sont sur le retour d’une année de voyage avec leur petit muscadet de 6m, et nous échangeons moultes infos sur les ports et mouillages de Grèce où ils ont passé l’hiver. Bref, on sympathise...Le lendemain matin, c’est un jeune couple allemand qui nous réveille. Ils arrivent de Sicile, on les aide à se mettre à couple de notre pépette, on fait un kawa, on papote et c’est parti pour une baguenaude en ville et les bains maures. On passe au marché chercher du poisson que l’on fait griller sur le port et nous régalons de nos limons. On ne voit pas la journée passer mais l’on reviendra demain pour se balader de nouveau. Le port est à 3 bornes de la ville, et il nous est recommandé de ne pas trainer à la nuit tombée. 

En effet, ici, les tensions sont déjà plus palpables: quelques chars sont postés dans les rues, des barbelés prêts à être mis en place, les gens nous parlent souvent de la révolution de jasmin et des espoirs qu’ils nourrissent à voir la Tunisie se relever du régime de Ben Ali. Tous évoquent la désertion des touristes et nous demandent de vanter la «tranquillité» de leur cité. Pour notre part, nous sommes surpris par l’attitude des tunisiens qui sont très accrocheurs. La crise est réelle, la vie est difficile pour la grande majorité et c’est à celui qui nous vendra quelque chose, y compris au marché. Ca nous change du Maroc et de l’Algérie, nous agace un peu et à ce qu’on nous dit, plus on va progresser vers Tunis et Kelibia, pire ce sera. Nous n’allons donc pas trop nous attarder, faire la révision du moteur à Tunis puis filer vers le cap Bon pour traverser vers l’île de Pantelleria, puis Malte où maman vient nous rejoindre.